আগামী ২৪ ফেব্রুয়ারি এশিয়া কাপের আসর শুরু হবে। মূল পর্বের আগে আজ থেকে শুরু হতে যাচ্ছে বাছাই পর্বের লড়াই। এশিয়া কাপের বাছাই পর্বে অংশ নিতে ইতোমধ্যেই চারটি দলই বাংলাদেশের মাটিতে পা রেখেছে। আইসিসির সহযোগী চারটি দেশ আফগানিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ওমান ও হংকং মূল পর্বে খেলার টিকেট পেতে বাছাই পর্বে খেলবে।
বাছাই পর্বের ছয়টি ম্যাচের প্রথম চারটি নারায়ণগঞ্জের ফতুল্লায় অনুষ্ঠিত হবে। শেষ দুটি ম্যাচ মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। আজ বেলা তিনটায় ফতুল্লার খান সাহেব ওসমান আলী স্টেডিয়ামে আফগানিস্তান-সংযুক্ত আরব আমিরাত ম্যাচ দিয়ে বাছাই পর্বের লড়াই শুরু হবে। একই দিন একই মাঠে সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় ওমান ও হংকং মুখোমুখি হবে।
বাছাই পর্বের চ্যাম্পিয়ন দলটি এশিয়া কাপের মূল পর্বে বাংলাদেশ, পাকিস্তান, ভারত ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সুযোগ পাবে। সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় আফগানিস্তান বাছাই পর্বে ফেভারিট হলেও আরব আমিরাত, ওমান ও হংকং সহজেই ছাড় দিবে না বলেই মনে হচ্ছে।
এবারই প্রথমবারের মতো টি-টুয়েন্টি ফরম্যাটে এশিয়া কাপের আসর অনুষ্ঠিত হবে। আগামী মার্চ-এপ্রিলের টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপকে মাথায় রেখে এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)।
বাছাই পর্বে অংশ নিতে বুধবার সকালে সংযুক্ত আরব আমিরাত প্রথম দল হিসেবে বাংলাদেশের মাটিতে পা রাখে। এরপর একই দিন বিকেলে আফগানিস্তান ও হংকং বাংলাদেশে পৌঁছায়। বৃহস্পতিবার রাত ৮টা ৫ মিনিটে বাছাই পর্বের শেষ দল হিসেবে ঢাকায় পা রাখে ওমান।
২২ ফেব্রুয়ারি এশিয়া কাপের বাছাই পর্বের খেলা শেষ হবে। ২৪ ফেব্রুয়ারি স্বাগতিক বাংলাদেশ উদ্বোধনী ম্যাচে ভারতের মুখোমুখি হবে। মূল পর্বের সবগুলো ম্যাচই মিরপুরের হোম অব ক্রিকেটে অনুষ্ঠিত হবে।
আফগানিস্তান স্কোয়াড: আসগর স্তানিকজাই (অধিনায়ক), নুর আলি জাদরান, মোহাম্মদ শেহজাদ, উসমান গনি, মোহাম্মদ নবি, করিম সাদিক, গুলবাদিন নাইব, সামিউল্লাহ সেনওয়ারি, নাজিবুল্লাহ জাদরান ও ইয়ামিন আহমেদজাই, শফিকুল্লাহ, রশিদ খান, আমির হামজা, দৌলত জাদরান ও সাপুর জাদরান।
সংযুক্ত আরব আমিরাত স্কোয়াড: আমজাদ জাভেদ (অধিনায়ক), রোহান মোস্তফা, সাইমন আনোয়ার, মোহাম্মদ শেহজাদ, জহির মাকসুদ, মোহাম্মদ কলিম, মোহাম্মদ নাভিদ, ফারহান আহমেদ, কাদির আহমেদ, মোহাম্মদ উসমান, স্বপ্নীল পাতিল, উসমান মুস্তাক, আহমেদ রাজা, ফাহাদ তারিক ও সাকলাইন হায়দার।
ওমান স্কোয়াড: সুলতান আহমেদ (অধিনায়ক), আমির কলিম, জতিন্দর সিং, অজয় লালচেতা, মেহরান খান, রাজেস কুমার রানপুরা, ভাইভাব ওয়াতিগেঙ্কার, সুফিয়ান মেহমুদ, আকিব সুলেহরি, আদনান ইলিয়াস, মুনিস আনসারি, বিলাল খান, আমির আলি, জিসান মাকসুদ ও জিসান সিদ্দিকি।
হংকং স্কোয়াড: তানভির আফজাল (অধিনায়ক), আইজাজ খান, আনশি রাথ, বাবর হায়াত, নাদিম আহমেদ, নিজাকাত খান, কিনচিত শাহ, আদিল মেহমুদ, নিনাদ শাহ, তানভির আহমেদ, ক্রিস্টোফার কার্টার, মার্ক চাপম্যান, হাসিব আমজাদ, ওয়াকাস বারকাত ও ওয়াকাস খান।
